La pieza recupera un célebre número teatral egipcio de 1919 asociado a los trabajadores griegos de Alejandría. La voz protagonista lamenta haberse quedado sin dinero y sin las diversiones de antes y presenta, con mucho humor, a un personaje que pasa de las tabernas, el póquer y los cafés de baile a tener que ganarse la vida limpiando zapatos. La exageración, las rimas y el cruce entre árabe y griego son parte esencial del efecto cómico.

Lingüísticamente es especialmente interesante porque combina árabe egipcio coloquial con una imitación deliberada del acento griego y con palabras griegas transcritas en caracteres árabes. Aparecen estructuras egipcias claras como مفيش (“no hay”), فين (“dónde”), إزاي (“cómo”), مدام (“puesto que / dado que”) y expresiones como ابن الكيف para alguien aficionado al placer y la buena vida. Formas como بابوتسي (“zapato”) y otras secuencias de las últimas estrofas proceden del componente griego; algunas no permiten una traducción completamente segura a partir de la transcripción disponible.